Hace dos años, a la edad de 101 años, Julia Hawkins impuso una marca. Una marca en una carrera.

Corrió los 100 metros planos y terminó con un tiempo de 39.62 segundos. La apodaron Huracán.

Hace una semana, a los 103 años, Hawkins regresó a la pista para completar carreras de 50 y 100 metros planos en los Juegos Nacionales de Veteranosen Albuquerque.

Culminó la carrera de los 100 metros planos aproximadamente seis segundos más tarde que su marca, pero se sintió satisfecha con el resultado. “Soy dos años más vieja, ¿recuerdan?”.

Hawkins vive en Baton Rouge, Luisiana, donde sale a caminar a diario y cuida de los árboles de su terreno. Tiene cuatro hijos, tres nietos y un bisnieto. Estuvo casada durante 70 años con su difunto esposo, Murray, después de celebrar su boda vía telefónica en la Segunda Guerra Mundial.

¿Cuál es su fecha de nacimiento?

“10 de febrero de 1916”.

Comenzó a correr cuando era muy mayor.

“A los 100 años, pero siempre participé en ciclismo. Luego me hice demasiado vieja para pedalear y usar equipo, así que comencé a correr. Fue divertido y me enamoré”.

¿Cómo se entrena?

“De vez en cuando corro en la calle cerca de mi casa. Como estoy envejeciendo, siento que no me quedan muchos 100 metros planos y no quiero desperdiciarlos practicando. Tengo marcas en la calle dónde están los 50 y los 100 metros y con eso me guío”.

¿Cómo fue que la apodaron Huracán?

“En Luisiana hablamos mucho de huracanes y el hecho de que provoquen tantos daños hace que no me guste ese nombre, pero es parte de nuestra vida y si ellos piensan que es lindo, entonces me parece bien. Sin embargo, soy una persona a la que le encantan las flores y por lo general traigo una en el cabello. Me gustaría más que me llamaran la Señora de las Flores que la Señora Huracán”

Muy bien, entonces, le llamaremos la Señora de las Flores.

“Cualquiera me parece bien”.

¿Qué hace en su tiempo libre?

Leo. Estoy teniendo problemas de la vista, leo de esos libros que te hablan. Me llegan libros maravillosos que me cuentan historias y los he estado disfrutando. Tengo casi media hectárea de terreno y un montón de bonsáis que son suficientes para mantenerme ocupada. Salgo a almorzar con mis amistades a menudo y hay una persona que viene a quedarse durante la noche y es quien que me trae el desayuno y la cena, así que me cuidan bien.

¿Algún secreto para la longevidad y para mantenerse en forma? 

“Para estar en forma sólo hay que mantenerse activo. Tener un peso bajo y ejercitarse. Muchas pasiones y cosas que te interesen. Mantente interesado en muchas cosas para que tengas la mente ocupada”.

En retrospectiva, ¿qué es lo que más le enorgullece de su vida?

“Lo que más me enorgullece son mis hijos y mi esposo. Fueron lo más maravilloso de mi vida… y los nietos y el bisnieto. Son cosas que nada puede superar. Esto otro (las carreras) es solo la cereza del pastel.

Ha sido un placer conversar con usted. ¿Tiene alguna idea con la que le gustaría concluir?

“Si tienes la posibilidad, mantente en forma. Ten muchas cosas que te apasionen y busca los momentos mágicos. Eso es algo que he hecho a lo largo de mi vida: pensar en los momentos mágicos que te suceden, como los atardeceres, amaneceres, los arcoíris, las aves hermosas, la música y los comentarios amables que te hace la gente. Todos esos momentos son mágicos y son gratuitos para todo el mundo.

“Asegúrate de tener los ojos abiertos para ellos”.