La organizaciones Prisoners Defenders, Outreach Aid to the Americas y la Fundación Internacional para la Libertad (FIL) denunciaron este miércoles que los médicos cubanos en misiones estatales en el extranjero trabajan en condiciones de “esclavitud moderna”.

La denuncia, basada en un informe presentado el pasado enero, tiene lugar en medio de la polémica por el reciente anuncio de la contratación de 500 médicos cubanos en México, decisión criticada por la oposición y los colegios nacionales de medicina.

Las ONG argumentaron que las llamadas misiones de internacionalización de Cuba, donde participan médicos y otros profesionales, son la mayor fuente de divisas del país.

“Es ahí donde reside el poder económico de Cuba, en la esclavitud”, afirmó Javier Larrondo, presidente de Prisoners Defenders.

Según estimaron los organizadores, las misiones recaudaron hasta 8 mil 500 millones de dólares al año, como recoge la tercera ampliación (de enero de 2022) de la denuncia remitida en 2019 a la Corte Penal Internacional (CPI) y la ONU por estas ONG.

Larrondo aseguró que en 2020, en una misión previa de médicos cubanos a México, cada uno de los 585 participantes recibió 724 dólares por tres meses de trabajo (400 en México y el resto al regresar a Cuba), cuando las autoridades mexicanas confirmaron que pagaron a Cuba por cada uno 10 mil 750 dólares.

La vicepresidenta del Parlamento Europeo, Dita Charanzova, aseguró por su parte que “más del 80 por ciento del dinero que Cuba cobra por las brigadas médicas va a parar al régimen y no a los médicos cubanos”.

Pese a las críticas, el presidente Andrés Manuel López Obrador ha defendido la misión.

"¿Por qué no tener a los médicos? Y que sepan los conservadores, egoístas, hipócritas, que no vamos a dar ni un paso atrás”, declaró en su conferencia de prensa matutina del pasado 18 de mayo.

La Secretaría de Salud de México informó a mediados de mes que el acuerdo, firmado durante la reciente visita de López Obrador a Cuba, tiene vigencia de dos años y podrá modificarse por mutuo consentimiento o podrá darse por terminado en cualquier momento.

La denuncia publicada por estas ONG el pasado enero cuenta con más de mil testimonios y entre sus hallazgos destaca que el 75 por ciento de sus participantes afirma que no fue voluntariamente a las misiones.

Además, un 87 por ciento aseguró que influyeron factores económicos en su decisión y un 41 por ciento sufrió algún tipo de acoso sexual de los funcionarios del Estado –conocidos como jefes de misiones– que los acompañaron en sus labores.

De acuerdo con las ONG, estas cifras incluyen a los médicos que ya han pasado por México.

Las asociaciones remarcaron que, según la llamada “ley de los ocho años”, se le prohíbe la entrada en Cuba durante ese período a aquellos profesionales que abandonen antes de tiempo su misión o no regresen inmediatamente después de concluirla.

La conferencia de este miércoles cambió abruptamente de sede, originalmente prevista en el Museo de Memoria y Tolerancia. Los convocantes aseguraron haber recibido extorsiones “del Partido Comunista de México” y el establecimiento les indicó que no podía garantizar su seguridad.

Larrondo denunció que también se les solicitó no criticar al presidente López Obrador. "Coartar la libertad de expresión no puede ser la bandera de ningún partido que se diga de izquierdas", sentenció.